Sol, mar e bisturi: o turismo estético no Líbano

13/07/09 – Cada vez mais turistas visitam o Líbano de novo estável, não apenas para veranear, mas também em busca de intervenções cirúrgicas. Em vista da crescente popularidade de procedimentos a bom preço nas clínicas médicas especializadas do país, o governo libanês pretende valorizar, ao mesmo tempo em que seus atrativos turísticos, a habilidade de seus cirurgiões plásticos, desenvolvendo um novo setor; o turismo estético.

Em parceria com uma companhia libanesa sediada em Dubai, o Ministério libanês do Turismo lançou em junho último iniciativa de promoção desse nicho de mercado, oferecendo até convalescência pós-operatória em complexos turísticos e também um acampamento de férias para os filhos de pacientes, pelo período da operação.

“Nos Estados Unidos uma operação de nariz me custaria nove, mas no Líbano sai por somente dois mil dólares”, afirma Nadine, estudante de Direito, nova-iorquina de origem libanesa. “O turismo estético é conceito amplamente reconhecido e apreciado, que esperamos possa contribuir para com nossa economia”, acrescenta Nada Sardouk, diretora-geral do Ministério do Turismo. Também os bancos locais contribuem com a consolidação da prática, através da oferta de crédito a juros reduzidos para o pagamento de tais intervenções.

Não há estimativas precisas sobre o número de turistas a visitar o Líbano com tal propósito durante a atual temporada. Diversos cirurgiões locais têm contudo confirmado a programação de centenas de procedimentos do gênero ao longo do mês de agosto, principalmente para pacientes provenientes do Golfo.

Nour, cidadã kuwaitiana de 26 anos, aproveitou as férias no Líbano para operar o nariz e uma pequena cicatriz no joelho. “De qualquer maneira, venho ao Líbano todos os verões”, disse ela no Centro Médico de Hazmieh, que conta com 50 cirurgiões especializados. “Aqui os médicos são experientes e os preços razoáveis”, concluiu. Para Elias Chammas, diretor daquele mesmo centro, “o Líbano sempre foi conhecido pelo turismo médico – e bem antes da guerra civil. A situação política foi a única razão a impedir a vinda das pessoas.” Já o cirurgião de celebridades Nader Saab diz que, no verão, três quartos de seus clientes são provenientes do exterior. Ainda que o público masculino não pare de crescer, a maioria dos pacientes continua a ser de mulheres.